公式的なＲＳＳの見解

彼はいろんな人に尋ねながらＲＳＳの事務所を探してくれた。あともうすぐで事務所に着くという所でリキシャーは急に止まった。「ここからは歩いて行ってくれ」リキシャーの運転手はこの場所を早く立ち去りたいのか、かなりのスピードで瞬く間に消えていった。その後ろ姿を見なから、この町の一見のどかな風景の中に潜む緊張感を感じ取った。そのＲＳＳの事務所は、アヨーディヤーの中心地からは少し離れた場所にあった。私は自分の心臓か激しく鼓動しているのを感じながら門をくぐった。中は広大な敷地か広かっており、そこにいくつかの建物か立っていた。そのうちの一つの建物に人影か見えた。私は声をかけてみた。

「ここはＲＳＳの事務所ですか？」「そうだ」彼はいぶかしげに答えた。「私は日本でヒンドゥー・ナショナリズムのことを研究している学生です。ＲＳＳの方々から話をお聞きしたくてやって参りました。どなたかお話をしてくださる方はいらっしゃいませんか？」私がそう言うと、彼は「中へ入って来い」と手招きをした。中に入るとそこには数名の老人がいた。にこやかで温厚な人たちだった。彼らは皆ＲＳＳのメンバーだという。そこで、私は事前に用意していた質問事項を次々と聞いていった。彼らは懇切丁寧に答えてくれた。しかし、いかにもイデオローグの語りという感じで、公式的なＲＳＳの見解を語るだけだった。そうこうするうちに、建物の前の広場に若者か集まり始めた。手にはみんな竹の棒を持っていた。

「あっ、これが例のシャーカーか！」武者震いするのを感じた。ＲＳＳは毎日、朝と夕方にシャーカーというトレーニングを行なう。整列・行進にはじまり、武術キョーガ、インドの伝統スポーツ、訓話、討論などを行ない、ＲＳＳの活動の最も重要なものとされる。私はこのシャーカーをどうしても見たかった。そして、そこに参加する若者だもの聞き取り調査をしたかった。しかし、恐かった。「何をしに来た！」「出て行け！」そう言って追い払われるのではないだろうか？　暴力的な若者たちに痛い目にあわされるのではないだろうか？　私は老人だちとの話を切り上げ、意を決してその若者たちに近づいていった。手は汗でぐっしょり濡れていた。少し距離を置いた場所で、はじめから最後までシャーカーを見た。一生懸命メモをとっている私を彼らは横目でちらちらと気にしながら、トレーユングに励んでいた。

シャーカーが一通り終わるや否や、彼らが私のもとに駆け寄ってきた。心臓の鼓動が高まった。私はとりあえず自己紹介をした。彼らは意外にも目を輝かせながら私の話を聞き、にこやかな笑顔を向けてきた。彼らに話を聞きたい旨を伝えると、今から夕食だからいっしょに食べようと誘ってくれた。夕食の場所に向かう最中、彼らは私を質問攻めにした。「いつインドに来たのか？」「何人兄弟か？」「両親は健在か？」。私との会話をいかにも嬉しそうに楽しんでいる。彼らにとって外国人はよほど珍しい存在なのであろう。しかも、その外国人の私がヒンディー語を話すのか珍しくて仕方ないらしい。皆、満面の笑顔で私に接してくれる。これまでに出会ったことのないような純朴な人たちである。私に対する警戒心は微塵もない。

彼らは、事前に持っていた「粗暴な暴力集団」というイメージからはかけ離れた若者たちであった。この若者たちをどう捉えればいいのか、私は混乱した。彼らに誘われるまま、食事の場所へ到着した。食事の最中、私は正直にＲＳＳの末端活動の調査をしに来た旨を話した。そして、数日間、私の調査に協力してほしいと頼んだ。彼らは即座に答えた。「もちろん大歓迎だよ」その場にいたアヨーディヤーのＲＳＳの代表者も笑顔でうなずいていた。そんなことを正直に話してしまえば追い出されるのではないか？　強く警戒されて態度か豹変するのではないだろうか？　そう思って覚悟していた私は拍子抜けした。それと共に緊張感か解けていくのを感じた。私も徐々に笑顔になっていった。翌日から彼らと一緒に生活することになった。

やんばるの森にできた悪性腫瘍

実際、案内してくれた本部の友人がこう言った。「本部町でもＳＡＣＯの予算で『あじまもとぶ』という産業支援センターを建てましたが、基地がないから維持管理に四苦八苦しています。民間に委託しましたが、これもむずかしいようです。建ててから五、六年はいいのですが、それをすぎると管理費が跳ね上がるからです」本部町の人口は約一万四千人。辺野古地区の一〇倍でも、補助金がなければ維持管理がむずかしいのだ。政府に乗せられて建てるのだろうが、なぜハコモノ以外に使わせろと要求しないのだろう。九割引だからといって、ハコモノに依存すればするほど、結果的に骨まで国にしゃぶられ、基地経済から永久に抜け出せなくなる。まさしく魔のスパイラルである。

巨大な施設を自分で維持することができなければ、たとえ米軍基地反対を叫んでも、結果的に基地を永久に受け入れますという意思表示にならざるを得ない。嫌味な言い方になるが、辺野古を見ていると、「本当は米軍基地が欲しいんでしょう？」とでも言いたくなる。基地がないと県民の生活が成り立たないほどズブズブにはまり込んだら、基地経済から抜け出すことなどまず不可能だ。補助金を受け取るなとは言わない。もらえるものはどんどんもらって当然だ。ただ、同じカネを使うなら、基地がなくなっても、自立を可能にしてくれるものに投資すべきだろう。もしも補助金に縛りがあるというなら、米軍基地の痛みを受ける側として、地元にとって本当に必要なものを粘り強く要求すべきで、それが基地の代償というものだ。ある設計技師は、私にこう言った。

「ハコモノなんて、所詮、五〇年後にはゴミです」沖縄最大の観光資源は「やんばるの森」だと思う。一月の「やんばるの森」は、カンヒザクラが開花し、夜の森にじっと耳をすませると、イシカワガエルやハナサキガエルなどの透き通った鳴き声が聞こえてくる。三月になると森はいっせいに芽吹き、スダジイ、イジュ、タブ、シロダモなどの若葉と濃い緑が大地をだんだら模様に染め、見るも鮮やかな景色があらわれる。生きた化石と呼ばれるノグチゲラが、スダジイなどの大木に巣づくりをするのもこの季節だ。夏は暑くてちょっと辛いが、ヤンバルクイナと遭遇しやすい時期でもある。

やんばるの森はいつ行っても違った顔を見せてくれる。場所によって鳥の鳴き声が違ったり、私たちが見慣れている植物の野生種に近い種類もたくさんあって、何度行っても飽きない。〇七年だったと思うが、核物を研究している方とやんばるの森に入ったのだが、樹間を歩いていると、土砂を棄てている場所に出た。外からは目につきにくいが、赤土が積み上げられ、木々がなぎ倒され、何とも痛々しい風景だった。貴重な森を壊しているのはそれだけではない。最大の破壊行為は「林道開発」という名目の土木事業と、森林面積のほぼ三分の一近くを占める米軍の訓練場だ。地図を見ると、広域基幹林道・大国線と奥与那線が森林を南北に分断し、その東側に米軍の北部訓練場がある。

やんばるの森の破壊がはじまったのは、一九七七年に着工した辺野喜ダムと広域基幹林道・大国線の建設からと言われるが、今は基幹林道から枝分かれした通常林道が複雑に入り組んで迷路のようになっている。沖縄には離島を含む一三市町村に七一路線、二七一キロメートルの林道があり、北部の国頭村だけで一一〇キロメートルと約半分を占める。この林道建設のために、ノグチゲラの営巣木などたくさんの自然木が切り倒された。さらに、林道やダム建設の残土は谷間に捨てられ、沢筋を分断して生態系を攬乱してきた。そもそも、やんばるの森になぜ一一〇キロもの林道を張り巡らせないといけないのか、私には理解できない。