国連の可能性の限界

撤退期限の十五日が過ぎ、多国籍軍が攻撃を開始すると、ダ上フンは連日のようにイラク軍のスカッドミサイルに襲われ、私たちはいつもガスマスクを携行しながら、眠られぬままに取材に走り回ることになった。一ヵ月余のサウジ取材を終えてアメリカに帰った私は、国連本部記者室で、ブッシュ大統領の湾岸戦争勝利宣言を聞いた。ちょうどサウジに行っていた期間、国連は沈黙し、一切の活動を停止していた。停戦交渉やイラク軍の武器解体、タルト人難民問題などで国連が活動を再開したのは、多国籍軍が軍事力によって決着をつけて後のことである。武力行使容認決議から開戦、そして停戦交渉と、私は図らずも、国連の内部と現地の両方の動きを目撃することになった。

その過程で感じたのは、国連安保理という機構が持つ絶大な権力と、それとは対照的に、いざ武力衝突が起きた場合の無力さだった。安保理での折衝の大半は、決議文書の表現や言葉の選び方に費やされるが、片言隻句の違いが、現地では想像を超える影響の差になって現れる。讐えて言えば、安保理か扱う僅か一語が、数万人の生死を左右しないとも限らないのである。これは、冷戦の終焉によって初めて実効力を持った国連の大きな変化の一つと言える。その一方、安保理か何度、非難決議や声明を繰り返しても、実際に関係当事者の大国が動かなければ何の影響ももたらさない、という皮肉な場面もある。

キャリアの有する一種の抵抗力

生物をどのように考えてみても、アポトーシスとよばれている現象以外には、自分の存続を自分からやめようとする仕組みが見つからないからである。この場合の自分の存続にあたっての様式は、生物が地球上に現われて以来、長い時間をかけて作り上げてきた独自の原則に縛られている。キャリアとは、病原体をほかの宿主種の個体に伝染させる可能性のある形で、体内に病原体を保有している宿主のことをいう。病原体を保有していて伝染源になりうるという意味では、発病している患者と異なるところはない。この意味で、キャリアは病原体に対して、完全な排除反応を行なうことができない宿主と言える。ただキャリアが、その病原体に対して譲歩のような形で対応することは、キャリアの有する一種の抵抗力を示しているとも考えられる。

ここで、キャリアを免疫学の基本的概念でもある、自己・非自己の認識という観点から考えてみよう。キャリアは、非自己である病原体を排除しきれない宿主であるということになる。これをＢ型肝炎ウイルスに即して考えるために、成人が生後初めてＢ型肝炎ウイルスに感染したとする。このような場合、身体の中には、肝炎ウイルスが感染した肝臓の細胞を殺してしまう、特別なキラーＴリンパ球が出現してくる。肝炎の症状が出てくるのはウイルスが増殖した結果、肝臓の細胞が破壊されるのではなくて、上述の特別なリンパ球が、ウイルスが感染した肝臓の細胞を殺すからである。このように肝臓の細胞が殺されると、中にいた未完成のウイルス粒子も破壊されてしまう。